Apesar de sua pequena população, atletas de Israel, como a tenista Shahar Pe'er e o jogador de futebol Yossi Benayoun, destacam-se com regularidade. Equipes esportivas israelenses também têm tido sucesso no exterior, notadamente o clube de basquete Maccabi Tel Aviv, que se estabeleceu como uma das melhores equipes da Europa na última década. As seleções nacionais de Israel também têm melhorado, com o futebol e o basquete alcançando resultados impressionantes.

      Fora da arena profissional, os esportes sempre foram um passatempo importante para centenas de milhares de israelenses. Com um extenso e belo litoral na fronteira ocidental do país, não é nenhuma surpresa que aproximadamente metade da população nade regularmente. Os muitos meses de calor incentivam os israelenses a praticarem esportes ao ar livre e uma postura competitiva faz com que os jovens envolvam-se em dezenas de atividades esportivas diferentes desde cedo.

      A Associação Israelense de Futebol foi fundada como Associação Palestina de Futebol (PFA) em 1928, 20 anos antes da estabelecimento do Estado de Israel no final do Mandato Britânico da Palestina. A PFA foi aceita como membro da FIFA em 1929.